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在全球最大的航空展之一——巴黎國際航展期間，Velo3D（紐約證券交易所股票代碼：VLD ）宣布向意大利太空推進器制造商Avio（BIT：AVIO）出售其兩臺先進的金屬3D 打印機：購買了一臺 Sapphire XC 1MZ 和一臺原裝 Sapphire 打印機來支持 Avio 的推進系統開發。Velo3D 首席執行官兼創始人Benny Buller與 Avio 團隊成員一起出席 2023 年巴黎國際航展現場，宣布了這一消息，并在位于 4 號展廳的 Velo3D 展位 D3自豪地展示了 Avio 的 3D 打印銅燃燒室。
3D打印在太空領域的應用
Avio 是在意大利證券交易所STAR板塊上市的意大利航空航天先驅，以其創新的推進系統——Vega 系列運載火箭而聞名，客戶涉及研究機構、商業和政府等多個領域。Avio 擁有 120 多年的發展歷史，目前專注于讓太空探索變得更便捷、更實惠。
新購買的 Velo3D 的Sapphire XC 1MZ 和原裝Sapphire 打印機將安裝在位于意大利科萊費羅的 Avio 總部。這些系統能夠生產鎳基合金零件，這種合金在極端溫度下具有強度和耐腐蝕性。Avio預計此次收購將提高設計質量，縮短產品上市時間，從而進一步推動歐洲航天工業的進步。
△Velo3D 在巴黎國際航空展上展示了 Avio 的銅合金燃燒室；本尼·布勒（左）、弗朗西斯科·德·洛倫索（右）。圖片由 Velo3D 提供。
Velo3D 的 SapphireXC 1MZ 和原裝 Sapphire 打印機是激光粉末床融合3D 打印機中打印量最大的打印機之一。隨著Sapphire XC 1MZ的打印體積達到直徑600毫米和高度1,000毫米，以及原始Sapphire打印機的打印體積達到直徑315毫米和高度400毫米，Avio將克服傳統制造方法的局限性。
據 Velo3D 稱，這些打印機提供了廣泛的幾何設計自由度和高精度，使 Avio 能夠生產出具有復雜幾何形狀的輕量化、高性能組件，將為航天工業帶來更高效、更便捷、更可靠的部件生產能力，這是以前無法實現的。
△Velo3D的 Sapphire XC 1MZ 3D 打印機。圖片由Velo3D 提供。
為新太空時代提供動力
Buller 表達了對此次合作的興奮之情，他表示：“Avio 是歐洲領先的航天公司之一，我們很高興與他們合作，共同開發突破性的推進系統。他們與歐洲和世界各地一些最具創新性的公司和機構合作，為他們提供到達太空所需的技術。Sapphire XC 1MZ 將幫助 Avio 進一步加速其推進系統的開發，并為航天工業的持續轉型做出貢獻。”
此次戰略合作正處于不斷發展的航天工業的關鍵時刻。該行業正在經歷變革性的進步，部分原因是3D 打印技術的出現。Velo3D 為SpaceX和Launcher（現已成為VAST的一部分）等客戶提供服務，已經處于這一轉型的最前沿。
△Avio的 Vega 火箭。圖片由 Avio 提供。
Avio 的 Vega 火箭系列是為歐洲航天局(ESA) 開發的，有兩個主要型號：最初的 Vega 和 Vega C (Consolidated)。Vega 火箭于 2012 年首次發射，共成功飛行 15 次，2019 年僅出現一次因噴嘴部件腐蝕而失敗的情況。隨后，Avio 轉向其升級版 Vega 火箭，該火箭提高了有效載荷能力，并于 2022 年 7 月進行了首次飛行，但在第二次發射中也失敗了。
當時，歐洲航天局和擁有發射服務獨家營銷權的阿麗亞娜航天公司的領導層都對織女星計劃表示了一些失望。也許收購 Velo3D 機器的舉動有望帶來更兼容、更高效的 Vega 組件開發，解決過去的問題并促進未來的成功。
Velo3D 和 Avio 之間具有里程碑意義的合作代表了航空航天推進系統的重大飛躍，將設計和性能的界限推向了新的高度。
△Velo3D在巴黎國際航空展上展示了 Avio 的銅燃燒室。朱利奧·蘭佐（左）和羅伯托·埃斯波西托（右）。圖片由 Velo3D 提供。
Velo3D 并不是唯一一家在巴黎航展上發布公告并展示零件的 3D 打印公司。CRP Technology展示了用于太空探索的 3D 打印零件原型，以及目前用于太空探索和航空結構的 Windform 系列復合材料。Roboze還參加了此次活動，展示增材制造 (AM) 如何幫助行業生產復雜、輕質的組件。預計未來幾天，在巴黎航展上將會發布更多有關3D 打印行業更多的公告。
